L’expression représente la forme réduite de la citation complète: « de gustibus et coloribus non disputandum ». C’est-à-dire: « Il ne faut pas discuter des goûts et des couleurs. » Elle est composée de la préposition de = au sujet de (+ablatif) et du substantif gustus = le goût (le suffixe -ibus étant la marque de l’ablatif pluriel de certaines déclinaisons). Il est des sujets, disons moins objectifs que d’autres, qui ne permettent pas toujours aux personnes de trouver un terrain d’entente. C’est particulièrement le cas des goûts et des couleurs.
