L’expression a pour origine les premiers mots du psaume 130 de la Bible: « De profundis clamavi ad te, Domine »; littéralement: « Des profondeurs, j’ai crié vers toi, Seigneur. » Elle est composée de la préposition de (+ablatif) qui marque la séparation, l’éloignement et du substantif profundum = profondeur, abîme (à l’ablatif pluriel). Le reste de l’expression est sous-entendu. De profundis est devenu un substantif français. Réciter un De profundis pour un défunt.

Signifie littéralement « du point de vue du droit ». La préposition de signife au sujet de, du point de vue de. Jure est l’ablatif de jus qui signifie le droit. De jure s’oppose à de facto qui signifie littéralement « du point de vue du fait ». Le droit et le fait ne s’accordent pas toujours. Car l’interprétation d’une situation qui appelle une réponse ne se fait pas, fort heureusement, uniquement du point de vue d’un droit mais aussi d’une morale.