L’expression signifie littéralement: « la carrière de la vie ». Le C.V. (en abrégé) constitue l’ensemble des événements de la vie de quelqu’un: état civil mais aussi études et situations antérieures.

Dans le Monde du 28 janvier 1998, on trouve en page 30, sous la plume de Christophe Labbé et Olivia Recasens, concernant le nouveau site du ministère de la défense qui propose déjà trois mille deux cents pages: « Avant la fin de l’année les candidats pourront même envoyer leur curriculum vitae directement via Internet ». Trois mots latins pour une phrase française si courte. Bien !

Mot latin d’origine tardive, transcrit du grec critèrium et qui signifie « jugement ». Il désigne aujourd’hui une épreuve sportive permettant à des concurrents de se qualifier. Il prend un accent: un critérium.