Troisième personne du singulier du présent de l’indicatif du verbe debeo = je dois. Débet (il doit, avec en français un accent) signifie aujourd’hui ce qui reste dû sur un compte arrêté : je reste en débet avec vous, je vous redois quelque chose. Au pluriel, des débets.

En droit financier, un debet est un terme de comptabilité publique, désignant la situation d’un comptable public (ou d’un particulier dans certains cas) qui a été constitué débiteur d’une personne publique par une décision administrative (« arrêté de débet ») ou juridictionnelle (« jugement ou arrêt de débet »), après l’examen de ses comptes. Se dit aussi de cette dette elle-même. La personne en débet peut bénéficier d’une remise gracieuse (« remise de débet »).

Expression héritée du vocabulaire du droit romain qui signifie littéralement: « d’après la vue », c’est-à-dire d’après ce qu’on a vu, pour l’avoir vu. Elle est composée de la préposition de (+ablatif) qui exprime l’origine et du substantif visus=la faculté ou l’action de voir (visu à l’ablatif). Déclarer avoir connaissance d’un fait de visu voudra donc dire l’avoir vu de ses propres yeux.

Dans le Monde du mercredi 11 février 1998, on trouve en page 5, sous la plume de Luc Rosenzweig: »(Il) s’est contenté de prendre acte des dénégations de l’abbé… même s’il avait pu constater de visu que ce dernier, un jour, embrassait une de ses jeunes paroissiens sur la bouche au sortir d’une confession… »