Du participe passé neutre duplicatum du verbe duplico = je double, j’augmente. Duplicata est le pluriel de duplicatum. Un duplicata désigne aujourd’hui le double d’une pièce dont la minute reste aux archives dont elle est extraite : le duplicata d’un acte de naissance.

Premier mot d’une expression du latin médiéval qui en comportait deux: duodenum digitorum et qui signifie « d’une longueur de douze doigts », d’après la longueur de cette portion de l’intestin. Elle est composée de duodenum (génitif de l’adjectif pluriel duodeni = au nombre de douze, de duodecim = douze, duo = deux et decem = dix) de digitus = doigt (au génitif pluriel).